新華社南京8月11日電（記者朱筱、邱冰清）立秋剛過，北半球夏季最值得期待的天象之一——英仙座流星雨將在夜空中連續上演。天文科普專家介紹，8月13日3時左右，英仙座流星雨將迎來極大，屆時如果天氣晴好，我國感興趣的公眾可嘗試觀測。

　　中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，在太陽系中，有很多被稱作流星體的小天體，它們可能是個大石塊，也可能是很小的塵埃顆粒。當它們與地球相遇的時候，在地球引力的作用下，會以至少每小時11.2千米的高速墜入地球大氣層。在距離地球表面約130千米的地方，這些小碎屑與逐漸稠密的大氣層開始劇烈地摩擦，進而產生高達幾千度的高溫而發出明亮的光芒，這就是我們所看到的流星。

　　有些流星是偶發的，它們隨機地出現在各個方向和天區，但有些是成群結隊的，它們每年出現的時間、方位都大致相同，這也就是我們通常所說的流星雨。流星雨與一些彗星關系密切，彗星在靠近太陽的時候，會在其軌道上噴發留下許多塵埃物質，如果這些物質與地球軌道相交，那么在每年相同的時間，地球都會穿過這些塵埃，人們可以看到美麗的流星雨。“目前正在活躍也最壯觀的流星雨要數英仙座流星雨了。”王科超說。

　　英仙座流星雨和象限儀座流星雨、雙子座流星雨因流量大且穩定，被并稱為北半球三大流星雨。英仙座流星雨活躍期很長，從7月17日持續到8月24日。“根據國際流星組織的預報，本次英仙座流星雨的極大期出現在北京時間8月13日3時左右，極大期時天頂每小時出現的流星將會有110顆左右。”王科超說。

　　王科超說，英仙座流星雨輻射點赤緯很高，對于北半球中緯度地區的觀測者來說，8月12日22點到23點時英仙座流星雨的輻射點就會升到地平20度以上，適合觀測，到了8月13日極大期時，月亮已經落下，觀測條件都很不錯。

　　“觀測流星雨時，可以選擇遠離燈光、視野比較空曠的地方，躺在墊子或躺椅上目視天空即可，不必盯著輻射點看。”王科超說，英仙座流星雨經常會出現綠色或偏紅的彩色流星，明亮流星的比例高，偶爾還有更亮的火流星。

　　不同的流星雨輻射點的位置不一樣，因此流星雨命名的依據是輻射點所在的星座或附近的恒星。公眾在觀測此次流星雨時，如果仔細記錄流星的軌跡，會發現它們出發的方向都是指向英仙座區域，這也是將這場流星雨取名為英仙座的原因。

　　歷史觀測數據顯示，英仙座流星雨的流量并不總是穩定的，“低迷”時也曾只有每小時寥寥數顆。幸好后面的統計數量又恢復了正常，并且在1920年母體彗星位于遠日點附近時大爆發，達每小時200顆以上。21世紀以來，英仙座流星雨很少讓人失望，極盛期天頂每小時出現率能達到100顆左右。