新華社天津12月20日電（記者周潤健）12月即將結束，2018年天象劇場的大幕也將緩緩落下，謝幕演出是22日迎來極大的小熊座流星雨。
小熊座流星雨的活躍期一般在每年的12月中下旬，在冬至前后迎來極大，其母體彗星是8p/塔特爾，公轉周期是13．6年，上次回歸近日點是在2008年，下次回歸近日點將在2021年。
作為輻射點赤緯最高的流量較大流星群，小熊座流星雨非常適合北半球中高緯度地區觀測。2006年、2007年和2008年，該流星雨曾連續3年出現了每小時30顆左右的爆發。而在更早的1945年和1986年，它還出現過每小時50顆左右更大流量的爆發。
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，今年小熊座流星雨并沒有爆發的預期，極大可能出現在北京時間22日23時，每小時流星數量不超過10顆。“對于我國大部分地區的觀測者來說，小熊座流星雨的輻射點整夜可見，當晚和次日凌晨都是觀測良機，但極大時恰逢滿月，對觀測來說有一定的難度。”
雖然這次小熊座流星雨不是很給力，不過喜歡流星雨的朋友也不用感到遺憾，因為在小熊座流星雨極大過去后的12天，也就是2019年1月4日，清晰且壯觀的象限儀流星雨將閃亮登場。
天文專家提醒說，象限儀流星雨極大時每小時的天頂流量達120多顆，不乏明亮的火流星，且極大期間，無月光干擾，非常利于我國公眾觀測。
